100 лучших игроков «Локомотива». Лекхето

История Джейкоба Лекхето, который появился на свет в Южной Африке 47 лет назад – 24 марта 1974 года, могла бы послужить сценарием для крутого блокбастера. Увы, без хеппи-энда: жил один из лучших легионеров в истории «Локо» не очень долго, хотя иногда и счастливо (по крайней мере – в российский период карьеры). Почти 13 лет назад Лекхето, отыгравший за «Локомотив» 116 матчей, покинул наш мир. Бобо или Яша, как его называли в Москве, оставил о себе добрую память: и как футболист, и как человек.

Как гласят апокрифы, до 18 лет Бобо даже не думал, что станет профессиональным футболистом, играя за скромную любительскую команду с двусмысленным названием «Юные разрушители». Впрочем, удивляться тут решительно нечему: ведь Лекхето вырос в Соуэто. SoWeTo – сокращение от South Western Townships (в прошлом веке, когда в ЮАР господствовала политика апартеида, «тауншипами» там стали называть места компактного проживания темнокожего населения, зачастую заселённого туда принудительно). Как вспоминал рекомендовавший Джейкоба в «Локомотив» Юрию Сёмину много лет назад подружившийся с ним тренер Виктор Бондаренко, в Соуэто – едва ли не самый высокий уровень преступности во всей Африке. И, конечно, Лекхето там прошёл, как у нас в таких случаях говорят, суровую жизненную школу. Но остался при этом, по воспоминаниям друзей по «Локо», весёлым и добродушным парнем.

Если не всё, то многое в жизни Джейкоба изменилось как раз после знакомства с Бондаренко, который оказался с Бобо в одном клубе – «Морока Свэллоуз» – в конце ХХ века. Именно он и посоветовал Юрию Палычу обратить внимание на левого защитника. Просмотреть Лекхето удалось в Португалии, где «Локомотив» в 2001 году тренировался рядом со второй сборной ЮАР. Руководство «Локо» высоко оценило игру потенциального новичка. «Что понравилось в первую очередь? Его потрясающая работоспособность как крайнего защитника. Джейкоб выполнял огромный объём работы на фланге. Причём как в обороне, так и в атаке. Больше, чем остальные защитники, уж точно. Приступили к переговорам, – вспоминал позже Сёмин, – Валерий Николаич (Филатов – А.Л.) дал добро, так что мы сделали всё быстро».

Вскоре – в марте 2001-го – Лекхето дебютировал в официальном матче за «Локомотив». А буквально через пару месяцев уже не побоялся отправиться бить послематчевый пенальти в том совершенно инфарктном финале Кубка России против «Анжи», когда Нарвик Сирхаев, через некоторое время сам перебравшийся в «Локо», открыл счёт почти перед финальным свистком, но Заза Джанашия успел его сравнять. Бобо тогда не промахнулся, а трофей достался нашей команде. Забил парень с дредами и важнейший – первый – мяч австрийскому «Тиролю» в легендарной квалификации Лиги чемпионов-2001/02, когда «Локомотив» впервые в истории пробился в групповой этап главного турнира Европы.

Всего на счету Джейкоба 116 матчей за «Локо» и 5 голов. И – на удивление безграничная любовь болельщиков, которые очень быстро (вообще с новичками так редко бывает, а уж с иностранцами – тем более) признали его своим, зачастую называя Яшей. В команде Лекхето тоже моментально прижился. О чём говорить, если он после тренировок предлагал администратору: давай, мол, я сам понесу сетку с мячами. Часто такое увидишь от легионера?

Джейкоб Лекхето – на крыше «Баковки» с трофеем за победу в Чемпионате России 2002 года

Рассказывает его партнёр по «Локомотиву» Юрий Дроздов:
– Обрусевший – это очень точно подходящее к нему слово. У нас ведь в той команде играли, как многие должны помнить, и нигериец Обиора, и его партнёр по сборной ЮАР Мнгуни, и югославы, но Бобо был особенным. Быстро влился в коллектив, держался просто. Например, если мы начинали смеяться, то просил перевести – и потом вместе со всеми хохотал. У других легионеров как бывает? Заболело что-то – он не тренируется, один у нас вечно больной был вообще… А Лекхето, такое ощущение, всю карьеру в России без травм провёл. Причём ведь в единоборства вступал отчаянно, не берёг себя – как на тренировках, так и в играх. А помните, как он на крышу в Баковке залез с чемпионским кубком, отмечая наши золотые медали в 2002-м? Мы ведь не знали этого, увидели только на фотографиях. А Бобо мужиком оказался: пообещал, если выиграем чемпионство, залезть на крышу базы – и сдержал слово!

При этом сам Джейкоб был не прочь пофилософствовать в интервью. Позже он вспоминал: «В «Локомотиве», как и в других серьёзных клубах, мы не играли в футбол. Все мы были солдатами, которые зарабатывали очень большие деньги. За 90 минут, которые отведены тебе на поле, ты должен был умирать». Он честно отрабатывал эти деньги. И за это Бобо любили и ценили все: и игроки, и журналисты, и фанаты.

К сожалению, хотя Лекхето и стал чемпионом России во второй раз – в 2004-м, до конца того чемпионата он не доиграл. Неожиданно покинул «Локомотив» ещё в середине года и вернулся в ЮАР. Официальной версии отъезда не существует. Кто-то говорил, что у него нашли неизлечимую болезнь, кто-то писал, что заболела его жена (или даже подруга). Впрочем, сейчас точно не время копаться во всём этом – лучше вспомним, как замечательно сказал сам Джейкоб: «Спасибо Юрию Палычу. Я уезжал в Москву, ничего не зная о России, и сделал там такую карьеру, о которой и не мечтал. Но потом я пришёл к выводу, что с меня хватит».

Последний матч за «Локо» южноафриканский защитник с легендарными косичками провёл в мае 2004-го в Самаре. Потом, правда, сыграл ещё за сборную ЮАР – и закончил с футболом.

В 2007-м году ряд СМИ поспешил сообщить, что Джейкоб погиб в автокатастрофе. Некоторые футболисты говорили даже, что собираются лететь на его похороны. Потом оказалось, что эта новость – фейк. Но радовались и вспоминали о том, что «похороненные заживо» затем – согласно приметам – живут много лет, мы, увы, недолго…

9 сентября 2008 года Джейкоб Лекхето уже по-настоящему распрощался с нашим миром. Спи спокойно, Бобо!

Алексей ЛЕБЕДЕВ

Джейкоб Лекхето с трофеем Кубка России 2001 года